Confronto: Stampanti termiche vs. stampanti a getto d'inchiostro vs. stampanti laser

La prima scelta da fare è la tecnologia di stampa. Sebbene siano disponibili circa una dozzina di tecnologie di stampa diverse, solo alcune si prestano ad applicazioni di stampa per chioschi. Sebbene sia necessario considerare l'applicazione nel suo complesso, le seguenti sarebbero le nostre scelte per le situazioni illustrate.

Stampa delle ricevute: Probabilmente utilizzeremo la stampa termica, a meno che non sia consentita nell'area geografica/mercato, nel qual caso utilizzeremo la stampa ad aghi ad impatto.

Stampa di documenti più ampi in bianco e nero: Utilizzeremmo di nuovo la stampa termica per la velocità di stampa e per il fatto che è sempre pronta per la stampa.

Stampa di documenti a colori più ampi: Probabilmente utilizzeremo la stampa laser o a getto d'inchiostro, a seconda dello spazio disponibile e dei vincoli di costo.

Come scegliere una tecnologia di stampa

Vediamo ora queste tecnologie in dettaglio. La stampa termica diretta è la tecnologia di stampa dominante utilizzata nei chioschi e in altre operazioni di stampa non presidiate perché è estremamente affidabile. Non utilizzano toner o nastri e quindi non subiscono le fuoriuscite di inchiostro o gli inceppamenti e gli strappi dei nastri che causano i tempi di inattività. Le stampanti termiche dirette stampano applicando il calore attraverso numerosi piccoli elementi riscaldanti su una testina di stampa (fino a 2600 punti disposti orizzontalmente) sulla superficie di carta sensibile alla temperatura. La carta è l'unico materiale di consumo, quindi le stampanti termiche vengono rifornite molto meno spesso rispetto alle stampanti che richiedono anche il rifornimento di cartucce d'inchiostro.

Vantaggi della stampante termica per chioschi

1. Utilizza pochissime parti in movimento, rendendo la stampa termica molto affidabile.
2. Non ci sono altri materiali di consumo oltre alla carta, quindi non ci sono costi aggiuntivi per le cartucce d'inchiostro o di toner e non ci sono costi di assistenza per la sostituzione delle cartucce.
3. Le stampanti termiche sono sempre pronte all'uso, senza ritardi per la prima stampa o tempi di riscaldamento.
4. Poiché il riscaldamento dei punti non produce alcun suono, la stampa termica è molto silenziosa.
5. La stampa termica può essere molto veloce; 250 mm/secondo (circa 10 pollici/secondo) sono comuni per le piccole stampanti di ricevute e le stampanti Hengstler raggiungono i 350 mm/secondo.
6. Diverse opzioni di tensione consentono la stampa termica in combinazione con sistemi a batteria come i parcheggi su strada (tipicamente a 12 Volt).

Svantaggi della stampante termica per chioschi

1. Poiché la carta è progettata per essere sensibile al calore, può essere influenzata da temperature estreme e da alcune esposizioni chimiche, tra cui le guaine di plastica in PVC o alcune lozioni per le mani.
2. La carta termica ha una durata limitata. L'immagine può sbiadire con il tempo e la durata dipende dall'esposizione alla luce e da alcuni dei fattori sopra menzionati. Molti tipi di carta termica disponibili, tuttavia, hanno una durata di 10 anni e oltre.
3. La carta termica è un po' più costosa della carta comune, ma questo è facilmente compensato dall'eliminazione del costo delle cartucce di inchiostro o toner e delle relative chiamate di assistenza.

Sicuramente siete stati esposti alle stampe termiche; la maggior parte degli scontrini alle casse di supermercati e grandi magazzini, stazioni di servizio, bancomat e simili sono termici.

Probabilmente conoscete anche le stampanti laser. Sono ottime per l'ufficio e offrono una risoluzione e una qualità eccellenti. Il laser viene utilizzato per scansionare un tamburo rotante di un materiale speciale che rende le aree scansionate "appiccicose" al toner. Il tamburo ruota attraverso un serbatoio di toner e lo trasferisce sulla carta. I riscaldatori "fissano" il toner in modo che sia permanente. I singoli fogli di carta vengono prelevati da una pila e fatti passare attraverso la stampante.

Vantaggi delle stampanti laser per chioschi

1. Una maggiore risoluzione di stampa significa una stampa molto chiara e una grafica molto precisa, utile per mappe, immagini fotografiche, ecc.
2. Possibilità di stampa a colori.
3. La carta in fogli è disponibile come articolo di consumo.

Svantaggi delle stampanti laser per chioschi

1. Costo della cartuccia del toner e della relativa chiamata di assistenza.
2. La larghezza della carta è generalmente limitata al formato A4 o lettera, quindi il laser non è una buona scelta quando è sufficiente una carta stretta, come nel caso delle ricevute.
3. Tempi lunghi per la prima pagina dopo la modalità di inattività o spegnimento: a causa del riscaldamento necessario per il processo di stampa, il tempo di stampa della prima pagina può essere lungo. Ad esempio, una stampante laser in bianco e nero vanta un tempo per la prima pagina di soli 8,5 secondi. È un tempo lungo per chi aspetta davanti a un'edicola.
4. Accumulo di calore e dissipazione di potenza dovuti al mantenimento del riscaldamento.
5. Di solito non è possibile utilizzare e tagliare carta in rotoli, ma solo fogli di lunghezza fissa.
6. Le stampanti laser più comuni possono contenere solo 500 fogli in un vassoio.

Le stampanti a getto d'inchiostro funzionano spruzzando inchiostro colorato sulla carta mentre la testina di stampa si muove a destra e a sinistra sulla carta. La carta viene fatta avanzare dopo ogni passaggio della testina di stampa e una programmazione intelligente ne aumenta la velocità facendo avanzare rapidamente la carta quando non è necessario stampare.

Vantaggi delle stampanti a getto d'inchiostro per chioschi

1. La stampa in quadricromia crea un risultato molto attraente
2. Alta risoluzione (di solito migliore di quella termica ma non di quella laser)

Svantaggi delle stampanti a getto d'inchiostro

1. Costo della cartuccia d'inchiostro e della relativa chiamata di assistenza.
2. La larghezza della carta è generalmente limitata al formato A4 o lettera, quindi la stampante a getto d'inchiostro non è una buona scelta nei casi in cui sarebbe sufficiente una carta stretta, come ad esempio per le ricevute. Esistono alcune stampanti a getto d'inchiostro speciali progettate per stampare carta più stretta.
3. Carta a fogli: le stampanti a getto d'inchiostro presentano le stesse carenze delle stampanti laser per quanto riguarda la carta a fogli.
4. Intasamento/allineamento della cartuccia d'inchiostro: le stampanti a getto d'inchiostro tendono a intasare gli ugelli a causa dell'inchiostro secco se non vengono utilizzate per un periodo prolungato. Questo può anche manifestarsi come un problema di allineamento dei punti. Se la stampa avviene regolarmente, questo non è un problema.

Le stampanti a matrice di punti ad impatto sono utilizzate raramente nei chioschi e stanno scomparendo nel tempo. Una testina di stampa mobile è dotata di singoli fili che vengono azionati da solenoidi e colpiscono la carta attraverso un nastro di inchiostro. Sono generalmente lente, rumorose e hanno una bassa risoluzione, adatta solo alla stampa di contenuti testuali.

Abbiamo parlato della scelta della tecnologia giusta per la vostra applicazione. Ora che abbiamo scelto in modo oculato, esamineremo alcuni aspetti legati alla carta.

Selezione del design giusto per la vostra applicazione

Il team di Hengstler è esperto nell'abbinare le stampanti alle applicazioni. Che si tratti di ricevute di pompe di benzina, stampanti per estratti conto bancari, sistemi di biglietteria ferroviaria, chioschi, sistemi di allarme antincendio o qualsiasi altra cosa, abbiamo visto e possiamo aiutarvi a individuare e integrare la stampante più adatta allo scopo richiesto. Inoltre, possiamo supportare efficacemente i nostri clienti offrendo progetti applicativi su misura. Contattateci oggi stesso per la vostra applicazione o sfida